依靠阀芯与阀体的相对运动切换液流的方向或油路通、断，实现控制液压系统相应的工作状态。 图 5-4 所示是滑阀式三位五通换向阀的工作原理。液压阀由阀体和阀芯组成。阀体的内孔开有五个沉割槽，对应外接 5 个油口，称为五通阀。阀芯上有三个台肩与阀体内孔配合。 在液压系统中，一般情况设 P 、 T （ T1 、 T2 ）为压力油口和回油口； A 、 B 为接负载的工作油口（下同）。在图 5-4(b) 所示位置（中间位置），各油口互不相通；如果使阀芯右移一段距离，则 P 、 A 相通， B 、 T2 相通，液压缸活塞右移；如果使阀芯左移，则 P 、 B 相通， A 、 T1 相通，液压缸活塞左移。